Demis Roussos Biografia
Desde hace dos generaciones, los Roussos se habían instalado en
Egipto y fue el 15 de junio de 1946 cuando nació en Alejandría
Artemios Venturis Roussos. Sus padres Olga y Georges, ambos
de origen griego, nacieron también en ese país al que sus abuelos
habían llegado en los años 20. Según la costumbre griega, el recién
nacido lleva el nombre de su abuelo paterno y Demis es el diminutivo
de Artemios. Surgido en el centro de una comunidad ortodoxa, vive en
medio de una ciudad musulmana desde su infancia, lo impregna la música
folklórica y Demis experimenta las influencias bizantina y árabe. Atraído por
el canto, forma parte del coro de la iglesia griega bizantina de Alejandría y canta
en él durante 5 años en calidad de solista; paralelamente, estudia solfeo y
aprende a tocar la guitarra y la trompeta. Todo se desarrolla lo mejor posible
cuando, en 1961, estalla el asunto de Suez. Los residentes en Egipto deben
abandonar el país y los Roussos -cuyo padre es ingeniero en una compañía
de construcción inmobiliaria- vuelven a su patria de origen, Grecia. Sólo
pensando en la música, Demis desespera a su madre que le busca la
mejor escuela de Atenas, y a los 17 años forma su primer grupo
“The Idols”, en el que toca la guitarra y el bajo.
El grupo se compone de Jo, su primo, de Natis Lalaitis, Nikos Tsiloyan y de Anthony.
La casualidad quiere que un día, Demis sustituya durante un
breve momento al cantante del grupo, interpreta entonces
un negro espiritual “The house of the rising sun” y otro gran
éxito de aquella época “When a man loves a woman”. De
entrada, Demis conquista al público con su voz. Invadido
por un gran deseo de ser independiente, siente madurar la
necesidad de asegurar su propia vida. Por consiguiente,
grupos y clubes forman parte de ahora en adelante de su
vida cotidiana. El encuentro con Lucas Sideras y Argyris
Koulouris lo llevará a tocar los éxitos internacionales de
la época en las discotecas y los clubes. El gran viraje de
esta vida musical se concretizará en el verano de 1966,
con su encuentro con Vangelis Papathanassiou. Una canción
hará descubrir a éste último la voz única de Demis. En el seno
de su grupo canta cada vez más a menudo como solista. Sin
embargo, sigue manteniendo el contacto con Vangelis. Estos
músicos jóvenes, privados de la actividad musical internacional,
comprenden muy rápidamente que una
carrera interesante sólo puede realizarse fuera de su país.

Aphrodite's Child
Demis deja el grupo y empieza a cantar canciones nuevas con Vangelis. A finales de
marzo de 1968, Lucas y Demis cogen el tren para ir a Londres, Vangelis debía reunirse
con ellos unos días más tarde. La suerte decide de otro modo; al llegar a
Douvres -frontera inglesa-, sin permiso de trabajo, los agentes de aduanas descubren
en las maletas fotografías, cintas magnetofónicas y comprenden muy rápidamente cuáles
son las intenciones de estos jóvenes músicos que no tienen más remedio que abandonar
su viaje. De vuelta a París donde se instalan, bloqueados por las circunstancias, ven que
sus ahorros van disminuyendo día tras día. Como ya no podían marcharse de un París
que empieza a agitarse, sólo una grabación puede sacarles del apuro. Se enteran de que
se está celebrando una conferencia internacional de Phonogram; se arman de valor y allí
encuentran a los grandes dirigentes y les explican la situación. Se les propone firmar un
contrato drástico y exclusivo por una duración de seis años. Ante la necesidad de salir del
apuro, firman el contrato y así pueden grabar; se trataba en realidad de la realización de
sus deseos. En un sótano de 4 metros cuadrados, cerca de la puerta de Italia, donde
ensayan, nace “Rain and Tears” una canción compuesta por Vangelis. La letra fue escrita
por Boris Bergman, un autor joven presentado por la casa de discos. En estas condiciones
poco comunes, se realiza in extremis la grabación del single. Al día siguiente, el estudio
de grabación cerraba por la huelga general. Algunas semanas más tarde, “Rain and Tears”
es número 1 en el Hit-Parade; ¡acaban de crear un éxito!
Ellos, por su parte, no ven realmente mucha diferencia. Pero pronto les comienzan a
llegar propuestas para dar conciertos y el éxito los arrastra como un torbellino. En junio,
cantan en el Olympia durante una semana como teloneros del espectáculo de Sylvie
Vartan y será un verdadero triunfo. Pasan el verano cantando en las discotecas del sur
de Francia y el éxito va creciendo. De esta primera grabación venderán centenas de miles
de ejemplares y la voz fabulosa de Demis les hará conocer otros muchos éxitos, tales
como “It's five o'clock”, “I want to live”, “End of the world”, “Spring summer winter and
fall”. Dos álbumes que serán número uno, acompañarán a estos 5 singles. El grupo es
número 1 en Alemania, Holanda, Bélgica, Francia e Italia... Aphrodite's Child vivirá dos
años: 239 apariciones en televisión marcaron este periodo. En el plano privado, Demis se
casa con Monique, con la que tendrá una hija, Emilie. No obstante, Vangelis no está
satisfecho; quiere una música más seria, como la que él hace solo. Con la voluntad de
enfrentarse a los mercados ingleses y americanos, desea dejar las giras para dedicarse
al trabajo en estudio. La grabación del doble álbum “666” basado en textos del Apocalipsis
de San Juan concretiza dicha voluntad de cambio. Momento crítico para el grupo: tras
una grabación que había durado 3 meses y que había costado mucho dinero, la casa de
discos siente pánico. La separación del grupo es inevitable después de una agria discusión
entre Vangelis y Lucas. Finalmente, Vangelis termina él sólo, un año después, la realización
de dicho álbum reconocido en aquella época como una obra maestra clásica. Ayudado por la
casa de discos Phonogram, Demis empieza entonces una carrera como solista.

Demis Roussos en solitario
Inspirándose en los temas folklóricos que inundan su cabeza y apoyándose en las
sonoridades y en los instrumentos pop, realiza su sueño. Necesita dos meses de
trabajo en el estudio de grabación para llevar a cabo su primera obra. Compone
varias melodías y concibe los arreglos. Bautizado como “Fire and Ice”, sus temas
principales hacen referencia al amor, la vida y la muerte. Doce títulos forman parte
del álbum que nace en noviembre de 1971. Demis ya no es un desconocido, su primer
single “We shall dance” fue uno de los mayores éxitos del verano 1971, no sólo en
Francia sino también en toda Europa. Su carrera internacional se confirma de
entrada. El año 1972 será el de los viajes: España, Italia, Países Bajos, Grecia y
Alemania lo reciben. En junio saca el disco “My reason” que lo convierte en pocas
semanas de nuevo en el número 1 de las ventas de singles en Francia. Septiembre
es su consagración nacional con un espectáculo en el Olympia donde revela su
talento. Sus posibilidades vocales son fantásticas, tiene un sentido del escenario
estupendo. Luego nueva consagración, esta vez en Brasil donde lo acogen en el
Festival de Río. Delante de 30.000 personas, canta “Velvet mornings”, una nueva
canción especialmente creada para la circunstancia por Lakis Vlavianos. Griego
como Demis, nació en Atenas el 7 de julio de 1947 y compone la mayoría de sus
canciones. “My friend the wind”, “Someday, somewhere”... Acompañante y director de orquestra,
toca el órgano, el “melotrón y el moog synthetizer.
La llegada de Demis a América del Sur le permite dar muchos conciertos en 1973. En
ese mismo año sale su segundo álbum “Forever and ever”, que se compone de canciones
que se convertirán casi todas en grande éxitos, como lo fueron “Forever and ever”,
“My friend the wind”, “Lovely sunny days”, “My reason”, “When I am a kid”, “Good bye
my love good bye”... En un año de carrera como solista, vende dos millones de discos, el
fenómeno Demis Roussos no hace más que empezar. Durante aquel año, yo oía mucho
la radio y escuchaba a menudo las canciones del antiguo miembro de Aphrodite's Child
y mi sorpresa fue grande cuando me enteré de que iba a venir a cantar a mi ciudad,
como telonero del espectáculo de Joe Dassin. Fue mi primer encuentro con Demis; nunca
lo había visto en el escenario, pero era como en mi imaginación, omnipresente,
omnipotente. Anuncian su salida al escenario con un instrumental de su orquesta,
a medio camino entre una música wagneriana y bizantina. Añadan a esto una
sonorización impresionante, aquí está Demis en el escenario. Tiene una estatura ya
impresionante, una barba de profeta desgreñada, una mirada relampagueante, una
sonrisa confiada y satisfecha, Demis, el Papa del pop, con el físico del pop, con el
gesto majestuoso, el andar orgulloso aparece envuelto en una nube de humo. Aquella
noche, destila en sublimes matices un cóctel armonioso de música griega y bizantina a
la vez. Bañado por esta música, el público queda subyugado por esta perfección técnica.
Demis Roussos posee un estilo de música que no cae en la improvisación; trabaja con
refinamiento y belleza. En el escenario, los colores se combinan perfectamente
con la música, pálidos, suaves, sin ninguna agresividad. Una de sus canciones
“Thousand years of wondering”, desconocida por otra parte, dura seis minutos. Creada
por su amigo Lakis Vlavianos, oscila entre Bach, Led Zeppelin y los Yarbirds. Una
breve estancia en Grecia con la canción “My reason” pone término a esta fantástica
actuación. Su música conmueve al público, despierta en los corazones esa extraña
seducción que producen los cantos religiosos y la agresiva modulación de los cantos árabes.
La gente se deja invadir por esta voz fuera de lo común.
En lo que a mí respecta, a partir de ese momento me hice…

Fan
de Demis
Yo conseguía de donde podía todos los discos publicados, amontonaba en aquella
época, todos los documentos que podía encontrar y que se referían a él, aprendiendo
así muchas cosas pero, a veces, ¡me quedaba perplejo ante ciertos artículos! En 1973
, intenté visitarle en Neuilly-sur-Seine, donde poseía un piso. Desgraciadamente, no
estaba y más tarde me enteré de que, en realidad, sólo pasaba allí algunas noches
al año. En 1973, tuve la oportunidad de encontrarle en una actuación, presencié los
ensayos y conseguí un autógrafo; era mi primer verdadero encuentro con el hombre
Demis Roussos. En 1974, triunfa en Alemania con su nuevo álbum “My only fascination”
así como con su diario destinado a sus amigos del mundo entero “demis Roussos News”.
Este primer número del diario le da a Demis la oportunidad de hacer balance de sus tres
años de carrera como solista. Nos enteramos así que, en 1.000 días, dio 380 conciertos en
18 países, recorrió 400.000 kilómetros en avión, 100.000 en coche, participó en 120
programas de televisión, 180 programas de radio, 3 festivales de la canción,
el M.I.D.E.M. 73, grabó 40 canciones, o sea tres álbumes con 600 horas pasadas en el
estudio, recibió 15 discos de oro y vendió aproximadamente 9 millones de discos. En el plano
familiar, los Roussos tienen ganas de tener un verdadero hogar; se compran una villa en
Maison-Laffite, en los alrededores de París. Como Demis desea dejar su huella en la
construcción de la casa, manda que vuelvan a edificarlo todo. La prensa especializada
se hace eco del asunto. Después de dos años de obras de decoración, la mansión está
por fin terminada. Toda blanca, al estilo de los años 30, semejante a las casas coloniales
americanas, así se presenta esta mansión maravillosa. Viajó a los 5 continentes con 5 giras
de 45 días, tal fue el programa del año 1975. El resto del tiempo lo dedica a la preparación
de un álbum doble en el que piensa desde hace más de un año ya. Se trata de un show de
dos horas, en la primera parte con canciones ya conocidas como “My reason”, “Forever and ever”,
“Good bye my love, good bye” y en la segunda parte con una obra inspirada en Homero. Algunos
temas los crea Manos Hadjidakis, varios autores escribieron los textos, Constandinos, Boris
Bergman, todo en inglés. Desgraciadamente, esta representación, que debía estar grabada en
álbum nunca lo estuvo. Un acontecimiento feliz marcó también aquel año 1975. El lunes, 15
de septiembre de 1975, a las 3:35 horas de la madrugada, nace el hijo tan esperado por Demis
y Dominique, su esposa. Muy orgulloso, el papá ve en Cyril al heredero de los Roussos. En
Francia, sale el álbum “Souvenirs” seguido de otro en 1976 “Happy to be”. En 1976, actúa en
toda Inglaterra con el single “The Roussos Phenomenon”, seguido en 1977 de su primer álbum
en francés “Ainsi soit-il”. En 1977, sale también en Francia el álbum “The Demis Roussos Magic”,
con más de 30 millones de discos vendidos en todo el mundo. Sin embargo, como tenía muchos
gastos de mantenimiento con la mansión de la que disfrutaba muy poco, Demis prefiere
marcharse a Mónaco donde la familia se instala ese mismo año. El 5 de diciembre empieza
un espectáculo de varios días en el Olympia de París. En 1978, se publica el álbum “demis
Roussos” realizado en Estados Unidos. En junio de 1979, los Roussos se instalan cerca de
Malibú donde alquilan una magnífica mansión a orillas del mar; se publica el álbum
“Universum” grabado en francés, alemán, italiano y español, y tiene un gran éxito
en América Latina. El 19 de Mayo de 1980 sale un nuevo álbum y con él será número
1 en todos los Hit-Parades: “Man of the world”. El álbum se compone de su nuevo
single “Lost in love” publicado en Inglaterra y en los Países Bajos pero también
“I need you” un single editado en Francia, Italia y España. Este nuevo álbum se
compone de canciones de Barry Mann, Harry Nilsson, Francis Rossi y varios otros
artistas del mundo de la música pop. “Lost in love” es éxito en Inglaterra, en los
Países Bajos y en Bélgica. “Sorry” se sitúa muy bien en el Hit-Parades en Inglaterra,
“I need you” en Francia, Italia y España. “San Pedro's children” con la canción “Sorry” en
la cara 2 sale en Alemania después de “Lost in love”. El album “Man of the world”, se publica
finalmente en 4 versiones diferentes: Francia: cara 1 “Man of the world, “Slacham dance”,
“Lost in love”, “Miss you nights”, “Little girl”, “I need you”, “ I' give my life”. Cara 2: Sorry,
Had to run, San Pedro's Children, The weeding song, Love is away, We're over. Es lo mismo
en Inglaterra excepto en la cara 2: “How glad I am you came” en lugar de “Had to run”. En
España: cara 1 “Señora”, versión española de “I need you” y en la cara 2: Canción de boda
en lugar de “Wedding song”. En Italia: cara 1 “Credo” sustituye a “I need you”, cara 2
Nascera (Higway home) en vez de “Had to run”. El álbum se publicó en casi todos los países
del mundo, y fue producido por David Mckay.
Un aspecto nuevo
En junio de 1980, el peso del artista alcanza los 147 kilogramos.
Stop. En 1979, Demis ya había intentado hacer un régimen con el fin de
adelgazar. Tras varios intentos, acaba por alcanzar el peso que más le conviene.
En junio de 1980, empieza un régimen. El resultado sorprende a más de uno: en
10 meses, pierde 50 kilogramos. En septiembre, da algunas actuaciones en Inglaterra y
en los clubes de los alrededores de Londres seguidas en octubre de una gira por Argentina.
En Italia, consigue un disco de oro por haber vendido 150.000 ejemplares del álbum
“Universum”. A finales de febrero de 1981, Demis está en Francia: participa en el
Mercado Internacional del Disco y de la Edición Musical en Cannes y sale en un
show televisivo especial “Le Palmarès des Chansons” donde interpreta “Forever and
ever”, “My reason” y muchos otros títulos antiguos. Para terminar, canta su nuevo
título sacado en single “Si j'étais roi de la Terre” producido por Alec Constandinos.
En Rouen, canta en un show de radio propuesto por R.T.L. con Michel Drucker. Demis
publica un nuevo single titulado “Race to the end” compuesto, arreglado y producido
por Vangelis Papathanassiou con letras escritas por Jon Anderson. Se trata de una
adaptación vocal de la película “Les Chariots de feu”. Publica el single en Inglaterra
el 16 de Marzo de 1981, y se puede escuchar en el mundo entero a finales de marzo
y en abril. El nuevo álbum “Race to the end” fue grabado entre mayo y junio de 1981
y realizado en agosto. Sin embargo, Demis graba la versión francesa de “Race to the
end” con Vangelis así como otra canción que Demis creará en Francia. Después de
una gira que va desde el 17 de junio hasta el 16 de julio de 1981 en Australia, da una
gran gira por Europa, a partir del 16 de noviembre hasta el 15 de diciembre de 1981
con 27 conciertos de los cuales, 6 en Inglaterra, los demás los da en Holanda, Bélgica,
Francia, Suiza. En Francia se publica en single “La course infinie”, versión francesa de
“Race to the end”. También se publica la versión española “Tu libertad”. Véronique
Skawinska, amiga de Vangelis, escribe un libro en el que da detalles sobre el régimen
que hizo Demis; se publicará en otoño de 1981. En Agosto de 1981, Demis aprovecha las
vacaciones en Grecia para preparar un nuevo álbum en septiembre y octubre de
1981. En noviembre de 1981, Vicky Léandros graba un álbum en dúo con cantantes
como Johnny Halliday, David Soul, Demis. Este dúo con su compatriota se publica en
single en Holanda y Suiza en diciembre de 1981. Realizado en marzo de 1982, se crea
el nuevo álbum titulado “demis”, que se publica en Inglaterra, Holanda, Alemania y
en muchos otros países del mundo. El estilo musical es diferente, como lo es la apariencia de
Demis, que ha cambiado. El álbum consta de los títulos siguientes: “Lament”, “Were shining”,
“Take me sailing”, “Song without end”, “For the free”, “Gipsy lady”, “Need to forget”,
“Race to the end”, “Where are they now”. Lo saca en Francia, en Italia y en España
con títulos cantados en la langua del país. En Francia, “Lament” se traduce por
“Au nom de l'amitié”, “Song without end” por “Ma chanson qui n'en finit pas”, “For
the free” por “Les enfants du futur”, “Race to the end” por “La course infinie” y por
fin “Where are the now” se traduce por “Où est ce temps”. En Italia, “For the free” se
traduce por “E se tu”, “Need to forget” por “Impossible dimenticarti”. En España, “Take
me sailing” se traduce por Una isla en el cielo”, “For the free” por “En el nombre de la
amistad “, “Need to forget” por “Necesito olvidar” y “Race to the end” por “Tu libertad”.
Saca un single con el titulo “Lament”. Como Demis debía cantar en muchos programas
de televisión y de radio para promover su disco, decide instalarse en Inglaterra; allí
alquila un piso durante seis meses. En otoño de 1982, se publica en Francia el single
“Follow me” y el álbum “Attitudes”. La versión europea -que sale a finales de octubre,
principios de noviembre- consta de los títulos siguientes: “Follow me” (versión larga en
el segundo movimiento del Concierto de Aranjuez), “Pretender”, “Planet earth is blue”,
“Deepest of all”, “Take my hand”, “Flaming star”, “House of the rising sun”. La versión
inglesa de la canción “Take my hand” es sustituida por una versión con nuevas mezclas
de sonidos de “Lament”; “Flaming star” también es sustituida por “Race to the end”. Se
produce, igualmente, el single internacional “Follow me” y “Song without end”. En 1983
se edita el single “Jay”, seguido en 1984 del álbum “Reflection” producido por su amigo
Vangelis, que reúne canciones conocidas de diferentes artistas. En 1985 sale el single
“Amis pour la vie”. Ese mismo año de 1985 quedará marcado por un acontecimiento
excepcional en la vida de Demis. El 14 de junio, es víctima de un secuestro de avión
mientras viaja con su esposa Pamela. Atemorizado por esta experiencia traumática
entiende cuán hermosa es la vida, él que vio la muerte de cerca. Entonces piensa que
puede contribuir a crear un mundo mejor con lo que mejor conoce: la música. Decide
grabar de nuevo y salir al escenario. En 1986, se publica el single Island of love”, seguido
en 1987 de otro single “Quand je t'aime”. En 1988 sale el álbum “Le Grec” dedicado a
su madre y en el que hay dos composiciones suyas “The beauty of your eyes” y
“Futureless forever”. Diciembre de 1989 verá la salida de “Voice and vision” del que
se extraerá el single “On écrit sur les murs”.

Hacia el nuevo milenio
En 1990 se publican dos singles “Poésie” y “Même si”. El álbum
“Christmas” grabado a principios de los años 90 está considerado como
el disco de cantos clásicos de Navidad más vendido. Se organizan varias
giras en Francia en numerosas iglesias francesas que toman el relevo de
dichas canciones eternas. En 1993, se publica “Insight” en el que se puede
encontrar, entre otras cosas, “Spleen” un poema de Baudelaire sacado de
su obra “Les fleurs du mal”. En este texto cantado lo acompaña Ronnie. En
1995, Demis publica “In Holland”, un álbum sinfónico e “Immortel”. Éste último
álbum reúne numerosas canciones francesas populares inevitables de Michel
Legrand “Les moulins de mon coeur”, de Charles Trénet “La mer” y “Que
reste-t-il de nos amours?” también de Prévert “Les feuilles mortes”, de
Piaf “La vie en rose” y “L'hymne à l'amour”. En 1996 se publica “Serenade”;
es una colección de obras de ópera clásica occidentales; En 1997 ve la luz
“Mon île”, un nuevo CD compuesto de músicas étnicas, cuyo tema más
importante es “Dinata”. En 1998 se publica “The Phenomenon” que reúne
4 CDs y que ofrece 30 años de la carrera de Demis Roussos. En este
recopilatorio se encuentra una canción que cantaba al principio de su
carrera “Thousand years of wondering”, así como una pequeña ópera rock
inspirada en Homero y ya entrevista en 1975. También se realiza un DVD
que consta de una galería de fotos y nos da la oportunidad de descubrir
la época de Aphodite's Child y una interpretación conmovedora de “Race
to the end”. También podemos disfrutar de la canción “On écrit sur les
murs” en la que Demis vuelve a tocar el bajo. Realizado en el año 2000, saca un nuevo CD
titulado “Auf meinen Wegen”, grabado en alemán, inglés e italiano.
Una nueva salida en junio del 2001
Universal acaba de publicar una recopilación muy lujosa compuesta por 20 temas, que incluye una biografía extraída de este sitio e ilustrada con numerosas fotografías. En el año 2002, Demis dio numerosos conciertos en Europa: Munich, Reino Unido (Southend, Northampton, Hull, High Wycombe, Birmingham, Glasgow, Edinburgh, Belfast, Dublin, Norwich, Chatham, Reading, Liverpool, Newcastle, Manchester, Basingstoke, Croydon, Nottingham, Stoke-on-Trent, Bristol, Cardiff, Bournemouth, Guildford, Eastbourne). Ha dado igualmente varios conciertos en la isla de Chipre (Nicosia y Lárnaca). A principios del 2003, tuvieron lugar dos conciertos en Montréal y Québec.